Над Педдарс-уэй царит мертвая тишина. Можно пройти многие мили по этой широкой пустынной дороге и не встретить ни единой души. Она тянется на расстоянии шести миль от Тетфорда до Хокема. Затем, выйдя на прямой 30-мильный участок, устремляется вперед - прямая, как стрела. Иногда теряется в полях, но затем снова продолжает свой бег - мимо Касл-Акра и Грейт-Берчема - до самого приморского Бранкастера. Педдарс-уэй была известна задолго до того...
Неподалеку от Кромера расположена деревушка Клей-некст-зэ-Си (жители Норфолка произносят ее название как Клай), сразу за которой начинаются солончаки. На целые мили тянется однообразная низина, отделяемая от моря узкой полоской желтого песка. В часы отлива она оголяется, но затем море возвращается и лихим кавалерийским галопом наверстывает свое. Это пустынная местность, где тишину нарушают лишь шепот ветра да крики морских птиц.
Самая удивительная вещь в Норидже - его норманнский собор, единственный в Англии, который остается неизвестным американцам. Норидж отсутствует на картах новых паломников, и тому есть причины географического порядка. Главный поток туристов на южном направлении проходит от Линкольна к троице городов Питерборо - Или - Кембридж, оставляя Норидж далеко на востоке, в самой крайней точке 50-мильного клина, который образует Норфолк.
Я сидел на одиноком бревне, изучая карту Норфолка, когда увидел, как они приближаются - первые бродяги (вернее, первые откровенные бродяги), которых я встретил после того, как покинул Чешир. Мужчина шагал, толкая перед собой деревянный ящик на колесиках от детской коляски. Женщина, поотстав на несколько шагов, несла маленький картонный поднос. Одета она была в нечто, в чем угадывался некогда модный матросский костюм с удлиненной талией.
Земля северного народа. Я приезжаю в Норидж, брожу по печальным прибрежным болотам и шагаю по мертвой дороге. В этой главе описывается остров Или и люди, сохранившие искусство обработки кремня. Слабое подобие улыбки скользнуло по его изрезанному морщинами лицу. Тем не менее, ответил мужчина не сразу. Помолчал и неохотно буркнул, глядя в сторону...
Он сидел в холле гостиницы, мрачно уставясь в путеводитель. Увидев меня, он - очевидно, под воздействием спонтанных дружеских чувств - сразу же сделал попытку завести разговор. - Эй, приятель! - завопил он. - Не могли бы вы ответить мне на пару-тройку вопросов? Ну, спасибо... это чертовски мило с вашей стороны. Официант, пару сухих мартини! Так вот, сдается мне, что я приехал не в тот город! Видите ли, я ведь уже побывал в Линкольншире, в Глостершире и в Вустершире и - черт, как же там? - ага, в Херефордшире!
Человек, привыкший к округлым контурам ландшафта Западной Англии, на первых порах будет, скорее всего, разочарован монотонным пейзажем линкольнширских болот. Взгляд наблюдателя напрасно скользит по земной поверхности в этих краях - зацепиться ему решительно не за что. Плоская равнина расстилается во всех направлениях, а в воздухе над колышущимися пшеничными полями ощущается близость моря.
Загрузка. Пожалуйста, подождите...
Комментариев нет:
Отправить комментарий